महाभारत में उत्तरा का किरदार निभाने से लेकर हीरोइन बनने तक वर्षा उसगांवकर इस वजह से गायब हो गईं

वर्षा उसगांवकर बॉलीवुड के जाने-माने चेहरों में से एक हैं। 90 के दशक में एक्ट्रेस एक चर्चित चेहरा थीं। उन्होंने 'हत्या' में अक्षय कुमार जैसे कई बड़े अभिनेताओं के साथ काम किया है। उन्होंने रजनीकांत, नाना पाटेकर, जितेंद्र, जैकी श्रॉफ और मिथुन चक्रवर्ती जैसे अभिनेताओं के साथ स्क्रीन स्पेस साझा किया है।

वर्षा का जन्म 28 फरवरी, 1965 को गोवा के एक कोंकणी परिवार में हुआ था। उन्होंने अपने फिल्मी करियर की शुरुआत मराठी फिल्म गुम्मट जमात से की थी। इसके बाद वर्षा 1988 में बीआर चोपड़ा के लोकप्रिय पौराणिक धारावाहिक महाभारत में दिखाई दीं, जिसमें उन्होंने उत्तरा की भूमिका निभाई। इस टीवी शो ने कई कलाकारों को जन्म दिया और आज भी यही किरदार उनकी पहचान हैं। सीरियल से उत्तरा उर्फ वर्षा ने भी लोगों का ध्यान अपनी ओर खींचा और उन्हें बॉलीवुड में मौका मिल गया।

वर्षा उसगांवकर ने एक बार यह भी खुलासा किया था कि शो में भूमिका मिलना एक संयोग था और यह योजना का हिस्सा नहीं था। वर्षा उसगांवकर ने बताया कि महाभारत उस समय काफी लोकप्रिय थी और लोग अपने काम के हिसाब से योजना बनाते थे. उसने कहा, "ऐसा हुआ कि मेरे पास मेहमान थे और उन्होंने शूटिंग देखने का अनुरोध किया। जब हम महाभारत के सेट पर पहुंचे तो अभिमन्यु के साथ एक सीक्वेंस शूट किया जा रहा था और उनकी पत्नी की भूमिका निभाने के लिए किसी की तलाश की जा रही थी। शर्त सिर्फ इतनी थी कि वह क्लासिकल डांसर होनी चाहिए। शकुनी का किरदार निभाने वाले गुफी पेंटल प्रोडक्शन डिजाइनरों में से एक थे और उन्होंने इस भूमिका के लिए वर्षा को चुना।

  उस समय वर्षा का मराठी सिनेमा में पहले से ही एक जाना-पहचाना नाम था और वह एक अच्छी डांसर भी थीं। उसने कहा, "यह सब भाग्य का खेल था और मेरे पास ना कहने का कोई कारण नहीं था। मेरे माता-पिता मुझसे ज्यादा खुश थे और यही एक कारण था जिसने मुझे एक सफल अभिनेत्री बनने में मदद की।

वर्षा ने 1991 में फिल्म दूध का कर्ज से बॉलीवुड में डेब्यू किया था। वर्षा अक्षय कुमार के साथ फिल्म 'हत्या' में भी नजर आई थीं। हालांकि सिनेमा के बड़े सितारों के साथ काम करने के बाद उन्हें बॉलीवुड में सफलता नहीं मिली। उनकी सबसे लोकप्रिय फिल्मों में तिरंगा और चेहरा शामिल हैं जो ज्यादातर फ्लॉप साबित हुईं। वर्षा उद्योग से गायब हो गईं और वर्ष 2000 में संगीत निर्देशक रविशंकर शर्मा के बेटे अजय शर्मा से शादी करके घर बसा लिया।